Sir John Lavery (1856-1941) était un peintre irlandais connu pour ses portraits, paysages et scènes de genre. Il est né à Belfast, en Irlande (aujourd'hui Irlande du Nord), puis a déménagé en Écosse et en Angleterre.
Lavery a d'abord étudié le droit, mais a plutôt décidé de poursuivre une carrière dans les arts. Il se forme à la Glasgow School of Art puis à l'Académie Julian à Paris. Pendant son séjour à Paris, Lavery a été influencé par l'impressionnisme français et a développé un style caractérisé par un travail au pinceau lâche et une utilisation vibrante de la couleur.
Lavery est reconnu pour ses portraits, qui représentent souvent des personnalités marquantes de son époque, notamment des politiciens, des acteurs et des écrivains. Il avait le don de capturer l'essence et la personnalité de ses sujets, et ses portraits étaient très recherchés. Certains de ses modèles notables incluent Winston Churchill, la reine Victoria et George Bernard Shaw.
En plus des portraits, Lavery peint également des paysages, des marines et des scènes de genre. Il avait un penchant particulier pour capturer l’atmosphère de la Méditerranée et a passé de nombreux étés à peindre en France et en Italie. Les paysages de Lavery affichent souvent une sensation de lumière et de couleur, reflétant ses influences impressionnistes.
Pendant la Première Guerre mondiale, Lavery travaille comme artiste de guerre officiel et réalise une série de peintures documentant l’effort de guerre. Il peint également des scènes de villes déchirées par la guerre et des portraits de soldats.
Lavery a reçu plusieurs honneurs tout au long de sa carrière, notamment celui d'être nommé artiste officiel de l'État libre d'Irlande en 1928. Il a été fait chevalier en 1918 et est devenu membre de la Royal Academy en 1921.
Aujourd'hui, les œuvres de Lavery se trouvent dans les principales galeries d'art et musées du monde entier, notamment la National Gallery of Ireland, la Tate Gallery de Londres et la National Portrait Gallery de Londres. Son art continue d'être admiré pour sa technique habile, ses qualités expressives et sa représentation de la vie sociale et culturelle de son époque.
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