قماش كوبا، الكونغو - 8.2

تُعد أقمشة كوبا، التي هي نتاج عملية شاقة تشارك فيها أيادٍ عديدة، واحدة من أشهر الصادرات الثقافية لمجتمع كوبا الحيوي.

تعد زراعة نخيل الرافيا ونسج أقمشة الرافيا أنشطة يهيمن عليها الرجال تقليديًا في مجتمع كوبا. الشكل الأكثر شيوعًا لقماش الرافيا هو قماش منسوج سادة يُستخدم كأساس لإنتاج المنسوجات المزخرفة، على الرغم من تصنيع أنواع أخرى من قماش الرافيا لاستخدامات مختلفة. يقوم الرجال بنسج القماش على أنوال مائلة ذات نير واحد. عندما يُزال القماش من النول لأول مرة، يكون خشنًا؛ ثم يُدق في هاون لتنعيمه وتحضيره للزخرفة السطحية التي تقع مسؤوليتها على عاتق النساء.

من أجل البدء في تنعيم الرافيا، يتم أولاً تقشير الألياف وعجنها. ثم تُستخدم الأصباغ النباتية لتلوين الخيوط بألوان العاج والبني والأحمر الطيني والأزرق النيلي الشهيرة في أعمال مملكة كوبا الفنية. بعد ذلك، يُستخدم نول مائل ذو نير لإنشاء نسيج مسطح، وهي عملية يقوم بها الرجال تقليديًا. عادةً ما تكون نساء كوبا مسؤولات عن عملية "التشطيب"، والتي قد تتضمن صباغة إضافية أو عجنًا. وبمساعدة الزخارف مثل التطريز، والزينة المضافة، والرقع، يمكن إنشاء قماش ذي وبر مقصوص يشبه المخمل.

قد يستغرق إكمال قطعة واحدة من قماش كوبا، والتي يبلغ حجمها تقريبًا حجم مفرش الطاولة، عدة أيام. كانت القطع الأكبر التي تضفي هيبة، والتي تُصنع عن طريق ربط العديد من القطع الصغيرة ببعضها، تُستخدم تقليديًا لإظهار قوة وثراء ملوك كوبا.