قماش الكوبا، الكونغو - 7.2

تُعد أقمشة كوبا، التي هي نتاج عملية شاقة تشترك فيها أيدٍ كثيرة، واحدة من أشهر الصادرات الثقافية لمجتمع كوبا النابض بالحياة.

تُعتبر زراعة نخيل الرافية ونسج أقمشة الرافية من الأنشطة التي يهيمن عليها الرجال تقليدياً في مجتمع كوبا. والشكل الأكثر شيوعاً لأقمشة الرافية هو القماش المنسوج السادة الذي يُستخدم كقاعدة لإنتاج المنسوجات المزخرفة، على الرغم من تصنيع أنواع أخرى من أقمشة الرافية لاستخدامات متنوعة. يُنسج القماش بواسطة الرجال على أنوال مائلة ذات نير واحد. عندما يُرفع القماش من على النول لأول مرة، يكون خشناً؛ ثم يُدق في هاون لتنعيمه وإعداده للزخرفة السطحية التي تقع مسؤوليتها على عاتق النساء.

للبدء في تنعيم الرافية، تُنزع الألياف أولاً ثم تُعجن. وتُستخدم الأصباغ النباتية لتلوين الخيوط بالألوان الأيقونية لمملكة كوبا وهي: العاجي، والبني، والأحمر الطيني، والأزرق النيلي. بعد ذلك، يُستخدم نول مائل ذو نير لإنشاء نسيج مسطح، وهو عمل يقوم به الرجال تقليدياً. عادة ما تكون نساء كوبا مسؤولات عن عملية "التشطيب"، التي قد تتضمن صبغاً إضافياً أو عجناً. وبمساعدة الزخارف مثل التطريز، والزينة المضافة، ورقع القماش، يمكن صنع نسيج ذو وبر مقصوص يشبه المخمل.

قد يستغرق إكمال قطعة واحدة من قماش كوبا، التي يبلغ حجمها تقريباً حجم مفرش المائدة، عدة أيام. وكانت القطع الكبيرة ذات المكانة المرموقة، التي تُصنع عن طريق ربط العديد من القطع الصغيرة، تُستخدم تقليدياً لإظهار قوة وثراء ملوك كوبا.